Aurinkolampun toimintaperiaate on yksinkertainen. Aurinkokenno on valmistettu aurinkosähkön vaikutuksesta. Päivän aikana aurinkopaneeli vastaanottaa aurinkosäteilyenergian ja muuntaa sen sähköenergiaksi. Se varastoidaan akkuun lataus- ja purkaussäätimen kautta. Aurinkopaneelin avoimen piirin jännite on noin 4,5 V. Lataus- ja purkaussäädin havaitsee tämän jännitearvon, ja akku purkaa lampun pään. Kun akku on purkautunut 8,5 tuntia, latauksen ja purkauksen hallinta on suoritettu loppuun ja akun purkaus loppuu. Lataus- ja purkausohjaimen päätehtävä on suojata akkua.
